Los autobuses Mercedes-Benz, en camino hacia un futuro más limpio: a comienzos de verano de este año, Autobuses/Autocares Mercedes-Benz presentará el primer autobús híbrido con propulsión por pilas de combustible, el Citaro FuelCELL-Hybrid. Este nuevo autobús urbano constituye un paso importante dentro del marco de la iniciativa global «Shaping Future Transportation» de Daimler AG, que tiene como fin promover un tráfico sin emisiones contaminantes y contribuir a la conservación de los recursos naturales .

Daimler Buses persigue este objetivo sin rodeos. El primer hito fue el vehículo experimental NEBUS del año 1997: el primer autobús del mundo propulsado por pilas de combustible. Más adelante se introdujeron el Citaro con pilas de
combustible y el Citaro G BlueTec®-Hybrid con propulsión híbrida diesel-eléctrica, los dos antecesores del nuevo Citaro FuelCELL-Hybrid del año 2009.

Lo más importante: el Citaro FuelCELL-Hybrid no es una visión de futuro, sino una realidad. Mercedes-Benz va a iniciar una intensa prueba práctica de este autobús en líneas regulares. Se ha previsto para ello un programa a gran escala en varias ciudades europeas, similar a la prueba CUTE de la Unión Europea, realizada con éxito entre 2003 y 2006. Dentro del marco de CUTE, el proyecto sucesor HyFLEET:CUTE y otros proyectos relacionados, una flota de 36 autobuses urbanos Mercedes-Benz Citaro con propulsión por pila de combustible circuló al servicio de doce empresas de transporte público de tres continentes, desde el año 2003 hasta nuestros días. Los autobuses recorrieron en total más de dos millones de kilómetros durante unas 135.000 horas de servicio. En estas pruebas se pudo medir una disponibilidad media del 90 al 95%, que demuestra de forma impresionante la idoneidad práctica de este ecológico sistema de propulsión basado en pilas de combustible para líneas urbanas de transporte.